En av Internets nördigaste serier, xkcd, postade för ett tag sedan en tabell som är produktivitetsälskares motsvarighet till bilförarnas ”så lite tid tjänar du på att köra X km/h i stället för Y km/h”.

I tabellen visas hur länge du kan arbeta med att förbättra en rutin innan du, över fem års tid, spenderar mer tid med förbättringsarbetet än vad du sparar på själva förbättringen. Indata är på kolumnnivå hur ofta du gör rutinen och på radnivå hur mycket tid förbättringsarbetet kortar ned rutinen. Krångligt? Lite. Vi ger dig därför ett exempel nedan.

Säg att du tvättar varje vecka och du tror att du utan problem kan kapa 5 minuter av tvättprocessen, bara du får lägga lite tid på att fundera på hur du ska göra. Genom att titta i kolumnen weekly och raden 5 minutes kan du då lätt se att du kan spendera hela 21 timmar på att försöka bli 5 minuter bättre.

Med denna uppställning blir det ganska uppenbart att saker du gör ofta är värda att fundera på hur du gör dem, men saker som sker en gång per år ger mindre att optimera. Har du själv någon gång lagt mer tid på att optimera än vad du i slutändan tjänade på optimeringen?